ISRO (Indian Space Research Organisation) pomyślnie przetestowało system zasilania oparty na polimerowo-elektrolitowych membranowych ogniwach paliwowych (FCPS) o mocy 100 W na swojej platformie orbitalnej POEM3, wystrzelonej na pokładzie PSLV-C58 1 stycznia 2024 roku.
Celem eksperymentu była ocena działania ogniw paliwowych z membraną polimerowo-elektrolitową w przestrzeni kosmicznej oraz zebranie danych ułatwiających projektowanie systemów dla przyszłych misji. Podczas krótkotrwałego testu na pokładzie POEM wygenerowano 180 W mocy z wodoru i tlenu przechowywanych na pokładzie w zbiornikach wysokociśnieniowych. Dostarczyło to wielu danych na temat wydajności różnych statycznych i dynamicznych systemów, które stanowiły część systemu zasilania.
Wodorowe ogniwa paliwowe wytwarzają energię elektryczną bezpośrednio z wodoru i tlenu oraz czystej wody i ciepła. Jest to generator elektryczny, który działa na zasadach elektrochemicznych, podobnie jak baterie, w przeciwieństwie do reakcji spalania stosowanych w konwencjonalnych generatorach. Zdolność do wytwarzania energii elektrycznej bezpośrednio z paliw bez żadnych etapów pośrednich sprawia, że są one bardzo wydajne. Ponieważ jedynym produktem ubocznym jest woda, są one całkowicie bezemisyjne. Cechy te czynią je idealnymi kandydatami do misji kosmicznych z udziałem ludzi, w których energia elektryczna, woda i ciepło są niezbędne, ponieważ pojedynczy system może spełnić wiele wymagań ekspedycji.
Ogniwa paliwowe mają również znaczny potencjał zastosowań – są one również uważane za najbardziej odpowiednie rozwiązanie do zastąpienia silników różnych typów pojazdów używanych obecnie oraz do zasilania systemów zasilania rezerwowego. Ogniwa paliwowe mogą zapewnić zasięg i czas ładowania paliwa równy dzisiejszemu konwencjonalnemu silnikowi, co daje im wyraźną przewagę nad akumulatorami i oczekuje się, że ułatwią bezemisyjny transport. Ogniwo paliwowe jest idealnym źródłem zasilania dla stacji kosmicznej, ponieważ zapewnia zarówno energię, jak i czystą wodę.
Źródło: Indian Space Research Organisation
