Zarówno Rolls-Royce, jak i jego partner easyJet są zaangażowani w odegranie wiodącej roli w rozwoju technologii wodorowych silników spalinowych zdolnych do napędzania gamy samolotów, w tym tych z segmentu wąskokadłubowego, począwszy od połowy kolejnej dekady.
W zakładzie Rolls-Royce’a w Solihull w Wielkiej Brytanii rozpoczął się najnowszy cykl testów kriogenicznych systemów pompowania ciekłego wodoru.
Testy te będą dotyczyły kluczowego wyzwania inżynieryjnego, jakim jest pobieranie ciekłego wodoru pod niskim ciśnieniem, schłodzonego poniżej -250°C, i zwiększanie jego ciśnienia, tak aby można go było następnie wpompować do silnika w celu poddania spalaniu.
Rolls-Royce zidentyfikował trzy wyzwania technologiczne na drodze do umożliwienia wykorzystania wodoru w lotnictwie: spalanie paliwa, dostarczanie paliwa i integracja systemów paliwowych z silnikiem. Wszystkie elementy muszą zostać przetestowane pod kątem bezpiecznego użytkowania.
We wrześniu Rolls-Royce ustanowił absolutny światowy rekord, gdy testy pierścieniowej komory spalania silnika Pearl 700 w DLR w Kolonii, pracującej na 100% wodorze, dowiodły, że paliwo może być spalane w warunkach odpowiadających maksymalnemu ciągowi startowemu.
Testy w Solihull oznaczają teraz rozpoczęcie procesu analizy elementu dostarczania paliwa. Wstępne testy koncentrowały się na schłodzeniu pompy i zrozumieniu jej zachowania w warunkach kriogenicznych. Dalsze testy zostaną wznowione na początku tego roku.
– Nadal robimy duże postępy w naszej wodorowej podróży współpracując z easyJet. Wodór jest szansą, która może być częścią transformacji energetycznej lotnictwa i jesteśmy zobowiązani do pełnego zrozumienia jego potencjału – powiedział Simon Burr, dyrektor grupy ds. inżynierii, technologii i bezpieczeństwa w Rolls-Royce.
– Wodór będzie kluczowym elementem wspierającym lotnictwo na krótkich dystansach w dekarbonizacji jego operacji, dlatego z zadowoleniem przyjmujemy dalsze postępy w ramach programu testowego Rolls Royce’a. Z niecierpliwością czekamy na współpracę z Rolls-Royce w celu opracowania tych nowych technologii, które mają potencjał do stworzenia prawdziwej zmiany w branży lotniczej – powiedziała Jane Ashton, dyrektor ds. zrównoważonego rozwoju w easyJet.
W ubiegłym roku easyJet i Rolls-Royce z powodzeniem uruchomiły nowoczesny silnik lotniczy AE2100 na 100% ekologicznym wodorze w Boscombe Down w Wielkiej Brytanii.
Program testowy wspiera długoterminowy cel Rolls-Royce’a i easyJet – pełny test naziemny silnika Pearl na wodór gazowy.
To z kolei doprowadzi do pełnego testu naziemnego silnika Pearl wykorzystującego ciekły wodór – zarówno easyJet, jak i Rolls-Royce mają wspólną ambicję, aby następnie wprowadzić tę technologię do lotu.
Badania i testy pomp są finansowo wspierane przez brytyjski rządowy Instytut Technologii Lotniczych i Kosmicznych (Aerospace Technology Institute), podczas gdy szerszy program testów wodorowych jest finansowany przez easyJet.
Źródło: Rolls-Royce
