TOYOTA GAZOO Racing zadebiutuje z konceptem GR Yaris Rally2 H2 Concept, wodorowym samochodem rallye, na trasach Rally Finland. To kolejny krok w staraniach japońskiego producenta o stworzenie neutralnej węglowo społeczeństwa poprzez rozwój motorsportu.
Toyota rozwija technologię wodorową w motorsporcie od 2021 roku, kiedy po raz pierwszy wystartowała z wodorową Corollą w japońskiej serii Super Taikyu. Jari-Matti Latvala, Team Principal TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, należał do kierowców testujących innowacyjny napęd i przekazujących opinie na temat jego rozwoju.
W 2022 roku technologia została po raz pierwszy zaprezentowana na europejskich trasach rallye, gdy eksperymentalny GR Yaris H2 zadebiutował w rundzie FIA World Rally Championship w Belgii z Akio Toyodą i Juha Kankkunenem za kierownicą. Od tego czasu trwały prace nad stworzeniem Rally2 H2 Concept, który zostanie zaprezentowany na Rally Finland.
Samochód bazuje na sprawdzonym podwoziu GR Yaris Rally2 i wyposażony jest w silnik spalinowy zasilany sprężonym wodorem, zapewniając niemal zerowe emisje przy zachowaniu dźwięków i wrażeń tak cenionych przez fanów rallye. GR Yaris Rally2 H2 Concept został opracowany w siedzibie TGR-WRT w Jyväskylä w Finlandii i testowany na lokalnych drogach, w tym na żwirowych leśnych trasach podobnych do tych używanych w Rally Finland.
Podczas publicznego debiutu samochód zostanie zaprezentowany na etapie Harju o mieszanej nawierzchni w centrum Jyväskylä, który rozpoczyna rajd w czwartek wieczorem i powtarza się jako SS10 w piątek. Za kierownicą zasiądzie czterokrotny mistrz świata Kankkunen, zastępca Team Principal TGR-WRT.
Samochód będzie również wystawiony w parku serwisowym podczas wydarzenia wraz z innymi pojazdami wodorowymi, takimi jak Toyota Mirai i Tundra, jako część szerszej prezentacji technologii wodorowej w całym mieście Jyväskylä.
Rozwój wodorowych silników spalinowych w motorsporcie stanowi alternatywną ścieżkę dekarbonizacji transportu, która może uzupełniać elektryfikację w segmentach wymagających dużej mocy i zasięgu. Technologia ta pozwala zachować charakterystykę jazdy i doznania znane z tradycyjnych silników spalinowych, jednocześnie eliminując emisje CO2, co może być szczególnie istotne w motorsporcie i zastosowaniach komercyjnych wymagających szybkiego tankowania i długiego zasięgu.