Sektor wodoru niskoemisyjnego przechodzi przez trudny okres, z rosnącą liczbą anulowanych i wstrzymanych projektów na całym świecie. Analiza Rystad Energy wskazuje na kilka kluczowych czynników odpowiedzialnych za obecne problemy branży, która jeszcze niedawno cieszyła się dużym entuzjazmem inwestorów i polityków.
Główną przyczyną anulowań projektów są zmiany strategii deweloperów, które odpowiadają za 24% anulowanych projektów i około 6 milionów ton rocznej zdolności produkcyjnej wodoru. Firmy ponownie rozważają zobowiązania podjęte podczas wczesnej, optymistycznej fazy rozwoju sektora i strategicznie powracają do swoich głównych obszarów działalności, rezygnując z ryzykownych inwestycji wodorowych na rzecz bardziej niezawodnych zwrotów.
Przykłady obejmują BP i australijską Origin Energy, które zawiesiły lub anulowały wiele projektów, często powołując się na konieczność cięcia kosztów i priorytetowe traktowanie głównych obszarów biznesowych. Ten odwrót jest zrozumiały, biorąc pod uwagę początkowy i złożony charakter czystego wodoru – początkowe cele często przewyższały bardziej realistyczne modele biznesowe i transformacyjne.
Brak silnych sygnałów popytu
Niewystarczające sygnały popytu również doprowadziły do znacznego spadku liczby projektów, odpowiadając za 13% anulowań. Pomimo ambitnych prognoz adopcji, szczególnie na rynkach takich jak UE, rzeczywisty wzrost rynku był znacznie bardziej stonowany, często z powodu niższej gotowości do płacenia i niepewności regulacyjnej.
Wielu deweloperów, niezdolnych do realizacji projektów bez odpowiednich wiążących umów odbioru, zrozumiale zawiesiło lub anulowało inicjatywy, przekierowując zasoby do sektorów o wyższych zwrotach. Dotyczy to szczególnie projektów eksportowych w regionach takich jak Australia czy Bliski Wschód.
Wysokie koszty produkcji
Wysokie koszty czystego wodoru stanowią bezpośredni czynnik anulowań, nawet przy zapewnionych umowach odbioru, szczególnie gdy presje inflacyjne zmieniają wcześniejsze szacunki kosztów. Według najnowszych szacunków Rystad Energy, nominalny koszt wodoru w wielu regionach prawdopodobnie nie spadnie w najbliższym czasie.
Znaczenie wsparcia rządowego
Wsparcie rządowe nadal odgrywa kluczową rolę w wypełnianiu luk kosztowych i pomocy pionierom. Sektor jest bardzo zależny od dotacji i grantów publicznych, więc gdy finansowanie się nie materializuje lub aukcja nie zostaje wygrana, projekty często są usuwane z planów. Oprócz konkretnych zachęt monetarnych, pewność wsparcia politycznego ma duży wpływ.
Wyzwania proceduralnej i rozwojowe
Projekty w bardziej zaawansowanych fazach rozwoju mogą napotkać ryzyko anulowania z powodu przeszkód związanych z zezwoleniami i rozwojem. Blisko 20 projektów zostało anulowanych z powodu wyzwań w procesach uzyskiwania pozwoleń dotyczących wpływu na środowisko, użytkowania gruntów, dostaw wody i odsalania.
Początkowy entuzjazm wobec czystego wodoru ustąpił miejsca bardziej trzeźwemu spojrzeniu, gdy sektor zmaga się z praktycznymi realiami. Wiele z obecnych anulowań i opóźnień było, z perspektywy czasu, nieuniknione dla tak początkowego obszaru. Ta faza przejściowa, choć trudna, jest również konieczna, aby branża mogła budować na doświadczeniu i skupić się na komercyjnie opłacalnych projektach.