Uniwersytet Śląski w Katowicach oficjalnie rozpoczął budowę Śląskiego Interdyscyplinarnego Centrum Chemii (ŚICCH) – inwestycji wartej blisko 318,5 miliona złotych, z czego około 239,5 miliona złotych stanowi dofinansowanie z Programu Fundusze Europejskie dla Śląskiego 2021-2027. Zakończenie budowy zaplanowano na koniec 2027 roku.
Nowy budynek będzie najnowocześniejszym tego typu obiektem w Polsce, wyposażonym w nowoczesne laboratoria, przestrzenie dla studentów, ogród na dachu, sale seminaryjne, wykładowe i konferencyjne oraz pracownie komputerowe. Znajdzie się tu również pierwsza pracownia Sieciowego Centrum Nauki, która będzie trwałym efektem obchodów Europejskiego Miasta Nauki Katowice 2024.
Jak podkreślił prof. dr hab. Ryszard Koziołek, rektor Uniwersytetu Śląskiego, „dzisiaj bez zaawansowanej chemii nie sposób wyobrazić sobie funkcjonującego świata”. Rektor zaznaczył, że centrum będzie służyć nie tylko nauce akademickiej, ale całemu otoczeniu uniwersytetu, wspierając badania diagnostyczne i poszukiwanie sposobów naprawy środowiska zdewastowanego przez przemysłową historię Śląska.
Prof. dr hab. Robert Musioł, dyrektor Instytutu Chemii, zapowiedział, że w nowym budynku będzie prowadzony między innymi pierwszy polski projekt badawczy dotyczący zielonego wodoru. „Dzisiejsza chemia transformuje rzeczywistość. W nowym budynku będziemy m.in. badać pierwszy polski zielony wodór” – powiedział podczas konferencji prasowej.
Centrum zostanie wyposażone w halę technologiczną, gdzie studenci będą mogli tworzyć prototypy i testować rozwiązania, oraz strefę popularyzatorską z laboratoriami i salami warsztatowymi dostępnymi dla szerokiej publiczności. Na dachu budynku zainstalowane zostaną panele fotowoltaiczne, które posłużą jako praktyczne narzędzie dydaktyczne.
Wojciech Saługa, marszałek Województwa Śląskiego, określił projekt jako strategiczny dla rozwoju regionu, podkreślając, że „przyszłość zaczyna się na uniwersytetach”. Waldemar Bojarun, wiceprezydent Katowic, zaznaczył znaczenie inwestycji dla przebudowy śródmieścia miasta.
Generalnym wykonawcą inwestycji jest Grupa NDI. Małgorzata Winiarek-Gajewska, prezes zarządu firmy, wyraziła przekonanie, że „nauka i edukacja są naszą przyszłością”.
Budowa Śląskiego Interdyscyplinarnego Centrum Chemii wpisuje się w strategię transformacji regionu poprzez rozwój nowoczesnych technologii i badań naukowych. Centrum będzie odgrywać kluczową rolę w przygotowaniu wysoko wykwalifikowanych specjalistów potrzebnych w procesie transformacji energetycznej, szczególnie w obszarze technologii wodorowych i odnawialnych źródeł energii. Inwestycja ta stanowi istotny element budowania gospodarki opartej na wiedzy i innowacjach, niezbędnej dla osiągnięcia celów neutralności klimatycznej i zrównoważonego rozwoju regionu.